酸素ガスは、さまざまな工業用途で不可欠な役割を果たしています。以下にいくつかの主要な使用例をご紹介します

1. 金属切断および溶接

酸素ガスは、アセチレンと混合することで高温の火炎を生成し、金属の切断や溶接に使用されます。

2. 鉄鋼製造

高炉の中で酸素を使用することで、鉄鉱石から鉄を効率的に抽出することが可能となります。酸素を注入することで、化学反応が促進され、製鉄の効率が大幅に向上します。

3. 化学工業

酸素は化学反応を促進するための酸化剤として広く利用されます。たとえば、エチレンの酸化によるエチレンオキシドの製造や、アンモニアの酸化による硝酸の製造に使用されます。

4. 医療用途

酸素ガスは、医療現場での重要な役割も果たしています。酸素吸入器を用いて患者に提供されるほか、麻酔や集中治療においても利用されます。

5. 水処理

酸素を水中に溶解させることで、有害物質の分解を促進し、水質を改善するために使用されます。これは、廃水処理プラントなどで特に重要です。

6. 食品および飲料産業

酸素は、食品の鮮度を保つために利用されます。例えば、包装内の酸素濃度を調整することで、食品の酸化を防ぎ、保存期間を延ばすことができます。